De plus, le cadre administratif et juridique est simplifié que ce soit pour les formalités liées à la création et à la gestion de l'entreprise ou pour sa transmission. Dans le cadre de l'entreprise individuelle, l'entrepreneur individuel peut adopter le régime de micro-entreprise et ainsi jouir d'un régime micro-social (L 613-7 du Code de la sécurité sociale) et micro-fiscal simplifié ainsi que de contraintes administratives allégées. Un micro-entrepreneur peut exercer toutes activités artisanales, la plupart des activités commerciales et certaines activités libérales. Certaines activités agricoles, immobilières ou artistiques ne peuvent être exercées dans ce cadre.

Opter pour la création d'une société, personne morale distincte de l'entrepreneur

Il est aussi possible de créer une société (EURL, SARL, SA, SAS, etc.), c'est-à-dire, une personne morale distincte de l'entrepreneur. La création d'une société est possible pour une seule personne (EURL ou SARL unipersonnelle) et elle est obligatoire en présence de deux associés. Cette solution est pertinente par exemple pour ceux qui, dès le départ, créent une structure importante et qui ont besoin d'un régime fiscal et social adapté. Il existe deux grandes familles de sociétés : les sociétés civiles et les sociétés commerciales, selon l'activité exercée par l'entreprise.

Un entrepreneur qui souhaite exercer une activité immobilière, libérale ou agricole devra se tourner vers une société civile :

  • société civile immobilière (SCI),
  • société civile professionnelle (SCP),
  • société civile d'attribution,
  • société civile de construction vente (SCCV),
  • société civile de portefeuille.

Attention : en principe, les associés des sociétés civiles sont tenus personnellement et indéfiniment, mais sans solidarité, au paiement des dettes de la société en proportion de leur part dans le capital social (C. civ. art. 1857).

A l'inverse, un entrepreneur qui souhaite exercer une activité d'achat/revente, de location, de transport, etc. optera pour une société commerciale :

  • société anonyme (SA),
  • société par actions simplifiée (SAS) ou société par actions simplifiée unipersonnelle (SASU),
  • société à responsabilité limitée (SARL) ou entreprise unipersonnelle à responsabilité limitée (EURL),
  • société en nom collectif (SNC).

D'autres éléments sont à prendre en considération dans le choix du statut juridique : nombre d'associés limité ou ouverture à de nouveaux associés, fonctionnement de la société (ressources humaines, ressources financières), statut social du dirigeant, régime fiscal de la société.

Comment protéger son patrimoine personnel ?

Selon l'INSEE, en 2022, plus de 72 % des nouvelles entreprises s'immatriculent sous la forme d'entreprises individuelles (dont près de 84% optent pour le régime de micro-entrepreneur), alors qu'environ 28 % des créateurs choisissent la forme sociétale. Dans ce contexte, la question de la protection du patrimoine personnel de l'entrepreneur individuel revêt une grande importance. Jusqu'alors, les entrepreneur individuels disposaient d'un patrimoine unique comportant indistinctement leurs biens professionnels et leurs biens personnels. En cas de mauvaises affaires ou de faillite, les professionnels libéraux, artisans, commerçants ou autres exploitants agricoles devaient répondre de leurs engagements professionnels sur la totalité de leurs biens (professionnels et personnels). Pour se prémunir de ces risques, ils pouvaient procéder à une déclaration d'insaisissabilité (rédigée par un notaire, permettant de rendre le les biens immobiliers privés insaisissables par les créanciers professionnels) ou opter pour le statut de l'EIRL leur permettant d'affecter certains biens à leur activité professionnelle, seuls ces biens étant alors engagés en cas de difficultés.

🖋 A noter : la résidence principale de l'entrepreneur individuel est insaisissable de droit (L526-1 C. com.)

Depuis la loi n° 2022-172 du 14 février 2022 en faveur de l'activité professionnelle indépendante, le statut d'Entrepreneur Individuel à Responsabilité Limitée (EIRL) a été supprimé pour laisser place au statut d'entrepreneur individuel (EI). Cette loi offre un statut bien plus protecteur à l'entrepreneur individuel : depuis le 15 mai 2022, il possède de plein droit un patrimoine professionnel distinct de son patrimoine personnel, le protégeant, ainsi que sa famille, des risques inhérents à son activité (C. com. L526-22 et s.). La constitution en société à responsabilité limitée (SARL, EURL, SAS, SAS), permet également de protéger le patrimoine personnel des associés puisque les créanciers professionnels ne peuvent pas les saisir. La responsabilité du créateur d'entreprise est ainsi limitée à son apport dans la société.

⚠ Attention : cette responsabilité limitée est parfois remise en cause, notamment lorsque le dirigeant est caution pour l'entreprise, s'il commet des fautes de gestion ou s'il commet des actes frauduleuses.

Comment protéger son conjoint ?

La majorité des couples s'unissent sous le régime de la communauté réduite aux acquêts. Il s'agit du régime légal qui s'applique aux conjoints qui ne signent aucun contrat de mariage. Toutefois, les époux peuvent changer de régime matrimonial, lorsque celui qu'ils ont choisi initialement ne leur convient plus. C'est le cas par exemple quand l'un d'eux crée une entreprise. Le régime de la séparation des biens est souvent préférable pour mettre à l'abri son patrimoine familial, faciliter la gestion de l'entreprise et assurer la pérennité de l'outil de travail dans l'éventualité d'une séparation. Ainsi, en cas de difficulté, les créanciers ne peuvent pas saisir les biens du conjoint de l'entrepreneur. De plus, en cas de divorce, la société n'entre pas dans la masse des biens communs ; ainsi le conjoint ne peut pas réclamer la moitié de celle-ci. Il en est de même en cas de décès du conjoint de l'entrepreneur : la société n'entre pas dans sa masse successorale.

Toutefois, le régime de la séparation des biens peut aussi paraître source de déséquilibre et d'injustice. Le conjoint qui n'exerce pas d'activité professionnelle peut se retrouver démuni en cas de séparation ou de décès de l'entrepreneur. Lorsque le conjoint (ou le partenaire de pacs) participe à l'activité de l'entreprise, il doit être déclaré. Il existe trois statuts : conjoint associé, conjoint salarié et conjoint collaborateur (L 121-4 et s. C. com.). La question du choix du régime matrimonial ou du statut du conjoint/partenaire est primordiale.

De quelles aides un créateur d'entreprise peut-il profiter ?

Lors de la création d'une entreprise, si le projet nécessite des financements, différentes aides sont à la disposition des créateurs. Elles peuvent prendre différentes formes : versement d'une somme d'argent, allègement fiscal, exonération de cotisations sociales, aide dans les démarches, etc.

Par exemple :

  • Les demandeurs d'emploi indemnisés bénéficient, soit d'un capital de départ correspondant à 45 % du reliquat des droits à l'assurance chômage  (ARCE ou Aide à la Reprise ou à la Création d'Entreprise) soit d'un maintien de leurs allocations chômage (ARE ou allocation chômage d'Aide au Retour à l'Emploi)
  • Les demandeurs d'emploi, les bénéficiaires de l'ASS ou du RSA, les jeunes de moins de 26 ans, les travailleurs indépendants, etc. profitent d'une exonération partielle de charges sociales (ACRE ou Aide aux Chômeurs Créateurs ou Repreneurs d'entreprises) pendant un an.
  • Les jeunes entreprises innovantes (JEI) bénéficient d'allègements fiscaux ou d'exonérations de charges sociales.
  • Un prêt d'honneur solidaire peut également être accordé aux demandeurs d'emploi, jeunes et autres porteurs de projet sous certaines conditions.
  • Selon la zone d'implantation de l'activité (zone franche urbaine par exemple), des mesures d'allégements sociaux et fiscaux peuvent être accordées à la société.
  • Lors de la création d'une entreprise, les régions peuvent proposer des aides.

D'autres aides existent : garanties bancaires, accompagnements, bourses, fonds d'investissement.